Sabaton - Heroes

Allzu viel über SABATON zu schreiben ist fast schon müßig, da die Band schon längst mächtig Eigendynamik entwickelt hat und unaufhaltsam ihre Geschichte selbst schreibt. Von der vielfach belächelten Klamaukband in Karnevals-Rüstungen und witziger Betonung zum (Quasi-)Headliner auf großen Bühnen, trat die Band dank beständiger Soundqualität und mitreißender Liveshows ihren Siegeszug rund um die Welt an. Die Discographie wuchs über die Jahre stetig an, nach dem meiner Meinung nach zu gering geschätzten „Carolus Rex“, das mit "The Lion From The North", Gott Mit Uns, "The Carolean´s Prayer", "Carolus Rex" oder "Poltava" veritable Hymnen aufbot, ist „Heroes“ nun der nächste Baustein in der Karriere der Band und gleich vorweg…es ist ein gewichtiger Bestandteil bei der Eroberung der Metalwelt und rückt das beschauliche Falun wieder in den Mittelpunkt musikalischen Interesses.

Das neue Album der Schwedenarmada wird in zackigem Tempo von „Night Witches“ eingepeitscht, in dessen Windschatten gleich das tempomäßig gedrosseltere „No Bullets Fly“ daherprescht. Killer-Refrains, treibende Parts, Bombast, Midtempostampfer, vertraut-majestätische Chöre etc. …alles vorhanden, was der Fan erwartet. Die Gitarren braten im modernen Soundkleid, das von Peter Tägtgren maßgeschneidert wurde. Der fulminante Albumeinstieg wird schließlich noch von „Smoking Snakes“ beschlossen, einer weiteren veritablen Hymne, die vor allem live wieder alles durch die Decke gehen lassen wird. Das ernste „Inmate 4859“ stampft in der Folge behäbig daher und besticht mit toller Melodieführung und Bombast-Refrain. Ganz im Gegensatz dazu steht das einprägsame „To Hell And Back“, das vom SABATON-Kernteam Brodén und Basser Pär Sundström auch gleich als erste Single ausgekoppelt wird.

Bei „The Ballad Of Bull“ sieht man Sänger Joakim vor dem geistigen Auge wieder auf der Bühne vor einem Keyboard sitzen und diese packende Ballade intonieren. Die starken „Resist And Bite“ und „Soldier Of 3 Armies“ ziehen tempomäßig wieder an, vereinen allerdings wieder alle Trademarks der Band, bevor mit „Far From The Fame“ noch eine unglaubliche Hymne an das Ende des Albums gesetzt wurde, die wohl jedem gänsehauterprobten Hymnen-Aficionado (und zu dieser Gattung zählen SABATON-Fans!) einen wohligen Schauer bescheren muß. Darf aus vollen Kehlen intoniert werden! Es ist schwer vorstellbar, wie dieser Band immer wieder derartige akustische Glanztaten zu gelingen vermögen. Beschlossen wird das sehr dynamische, in seinen Qualitäten konsolidierte und dichte „Heroes“ von „Hearts Of Iron“, einem drückenden, wuchtigen Stampfer, der noch einmal mit mächtigen Chören und melodischem Gitarrensolo aufwartet.

Inhaltlich werden gewohnt Heldentaten im Zuge von Kriegsgeschehnissen verwurstet, wohl ebenso Geschmacksache wie sich die Schweden meiner Meinung nach mit der Verpackung keinen Gefallen tun. Weder das Jewelcase-Cover (platt und brutal) noch die Digipak-Version (zweifelhafte Ästhetik) vermögen zu gefallen. Muß nicht sein. Davon abgesehen ist „Heroes“ ein tolles Highlight des noch jungen Jahres, das Legionen von Fans durch den Rest des Metaljahrs begleiten wird.

Wenn es in den vergangenen Jahren eine Band geschafft hat, den finnischen Waldschraten von KORPIKLAANI den Rang als Ursula von der Leyen des Metal abzulaufen, dann sprechen wir definitiv von SABATON. Unzählige Live-Shows, zwei Live-Veröffentlichungen, drei Alben und zu jenen auch noch viele tausende Editionen sind seit dem Sign bei Nuclear Blast Ende des Jahres 2009 in der Diskografie dazugekommen. Ein Schelm, der da böses denkt, aber im Mai 2014 steht ja das bereits mitgezählte "Heroes" an, welches ausschweifendere Gedankengänge in's Böse abdriftend verhindert und die Dinge ein wenig anders als zuvor machen soll.

SABATON und "anders machen"? Da muss ich als Fanboy gestehen: Geht nicht. Gut, die beiden Bandchefs Joakim Brodén und Pär Sundström gehen lyrisch einen leicht abgeänderten Weg und besingen auf ihrem siebten Album einzelne Personen, die die Band selbst als Kriegshelden betitelt oder zumindest ansieht. Darunter befinden sich u.A. Lauri Törni ("Soldier Of 3 Armies"), Audie Murphy ("To Hell And Back") und Karel Janoušek ("Far From The Fame"). Man muss nicht allzu geschichtskundig sein um zu verstehen, dass man damit textlich wieder Richtung WWII geht und sich in mittlerweile altbackenen zuweilen arg ausgelutschten Szenarien aufgehalten wird.

Und so wie sich mittlerweile der x-te Teil der "Call Of Duty"-Computerspielreihe spielt, klingt "Heroes" von SABATON aus der heimischen Anlage: Wie digitaler Fastfood, der, egal wie fragwürdig die Darbietung auch erscheint, möglichst viele Menschen auf seine Seite ziehen soll. Dabei fängt der Fünfer mit dem insgesamt treibenden Dreigespann "Night Witches", "No Bullets Fly" und "Smoking Snakes" durchaus passabel, wenn auch mit bewährtem Rezept an: Eingängige Refrains/Hooks, mal schnelle, mal stampfende Rhythmen, hier und da ein Solo - prinzipiell darf man von SABATON wohl auch nichts anderes erwarten und habe ich persönlich ehrlich gesagt auch nicht. Das Problem ist, dass der Eisenschuh so allmählich einrostet und der Fremdschämfaktor in einigen Kompositionen bzw. Textzeilen eklatant erhöht wurde. Kostprobe gefällig?

Aus "Inmate 4859":
"Whoooo knows his name? Inmate in hell or a hero in prison, soldier in Auschwitz, who knows his name?"

Ich weiß es, ich weiß es! Witold Pilecki! Super Ratespiel, aber leider auch eine lyrische Arschbombe, die einem die Schamesröte in's Gesicht zaubert und mit dem Totalausfall "Ballad Of Bull" ordentliche Konkurrenz dabei bekommt. Die Frage, was sich SABATON dabei gedacht haben, unterlasse ich an dieser Stelle besser, aber in einem vor Schmalz nur so triefenden 'Muricapathos-Kriegsfilm könnte man damit durchaus die Titelmelodie zur Verfügung stellen. Dazwischen kommt die Vorab-Single "To Hell And Back" mit ihrer witzigen Ohrwurmmelodie (entliehen aus dem Italo-Western "For A Few Dollars More") und dem flinken Takt gerade recht und zeigt, was möglich wäre, wenn SABATON mal ein wenig mehr Zeit in Songwriting und das Sammeln von neuen Ideen stecken würden. "Resist And Bite", "Soldier Of 3 Armies" und "Far From The Fame" gestalten den Ausstieg dann ähnlich wie die drei ersten Songs von "Heroes" urtypisch und ohne großes Risiko. Einen etwas faden Beigeschmack hinterlässt letzteres dennoch, denn jenes ist im Grunde schon seit 2012 bekannt (erschien kurz nach "Carolus Rex") und erweckt nicht das erste Mal den Eindruck der Resteverwertung.

Genau so klingt "Heroes" über weite Strecken aber: Wie eine Ansammlung von B-Seiten, die es nicht auf "Coat Of Arms" oder "The Art Of War" geschafft haben. Etwas reduzierter und rifforientierter präsentieren sich SABATON anno 2014 schon, aber insgesamt ist alles beim alten geblieben, außer, dass den Schweden die Fähigkeit temporär abhanden gekommen ist, wirklich mitreißende Stücke zu schreiben und nebenbei in "Hearts Of Iron" zur Kollektivempörung mal nicht auf die pöhsen Nazi-Soldaten eingeprügelt wird, sondern die ganze Thematik auch mal etwas menschlicher beleuchtet wird - und, das Wichtigste: Die einzelnen Songs flachen rasant ab. Durch die neuen Mitglieder erhoffte man sich vermutlich auch etwas mehr Schwung und neue Einflüsse, diese jedoch scheinen Joakim und Pär nicht zuzulassen, denn bis auf einige ganz schmucke Gitarrensoli könnten hier auch noch die Herren Mullback, Montelius, Sundén und Mÿhr vertreten sein. Wird sich abermals wie geschnitten Brot verkaufen, aber irgendwann werden SABATON mit dieser Tour auch noch mal auf die Schnauze fliegen. Da bedarf es wie bei der Quasi-Tatsache, dass 2016 das nächste Album und dazwischen weiterer unnötiger Krimskrams erscheinen wird, keines Hellsehers.